Велинград – СПА столица Балкан

Город Велинград называют спа-столицей не Болгарии даже, а всего балканского полуострова. Этот титул город получил в 2009 году. А все благодаря обилию и разнообразию минеральных источников в этих краях. Всего их около 80, некоторые используются для водоснабжения города, другие подведены в минеральным баням и лечебницам, а также аквапаркам и общественным минеральным бассейнам. Нам Велинград очень приглянулся, хотя мы не ожидали от поездки ничего особенного. Расположение города можно увидеть на нашей интерактивной карте, а добираться туда удобно по узкоколейной железной дороге.

Короткая история

Велинград – очень молодой город, он образовался в 1948 году путем слияния трех сел (Лъджене, Каменица, Чепино) и назван в честь партизанки-коммунистки Велы Пеевой. Юная девушка, боровшаяся в фашизмом, была убита в марте 1944 года. В 90-х годах появились данные о том, что партизанка занималась террористической деятельностью, и поднимался вопрос о переименовании города, однако этот вопрос как-то замяли. Память Велы Пеевой чтут, а в чем конкретно заключалась ее партизанская работа, не уточняют.
Надо сказать, что история образования Велинграда нам показалась очень странной. Дело в том, что тут довольно много сугубо городских домов, воздвигнутых явно в первой трети XX века. Кроме того, известно, что жители одного из сел (Чепино) построили два пруда у источника Клептуза, о котором мы еще напишем. В общем, какие-то очень нетипичные села с необычными порядками, явно не уступающие городам.

Как водится, в этих местах жили еще фракийцы в VI-V вв. до н.э., потом римляне, славяне, болгары. А как не жить, если тут великолепная природа и множество целебных источников с вкусной водой? Город является своего рода центром деревообрабатывающей промышленности и, конечно же, популярным курортом. При этом мы практически не слышали иностранную речь на велинградских (совсем не пустых) улицах, поэтому у нас создалось впечатление, что тут отдыхают преимущественно болгары. Скорее всего, впечатление ложное, ибо в сети много отзывов о Велинграде на русском языке, но все же болгарские туристы явно преобладают.
На территории города расположены несколько санаториев (разные источники называют разные цифры от 2 до 8), более 60 отелей и домов отдыха, несколько минеральных бань разной степени запущенности, больше 20 минеральных бассейнов (открытых и закрытых), несколько бальнеокомплексов. Тут лечат заболевания легких и суставов, неврологические и гинекологические проблемы (в т.ч. бесплодие), болезни ЖКТ и почек. Надо только учитывать, что разные воды имеют разный состав, так что необходимо тщательно выбирать подходящую для лечения конкретного заболевания. Но о местных водах мы еще напишем.

Впечатления

Город окружен горами со всех сторон и благодаря им считается самым безветренным местом в стране. Климат Велинграда описывается как альпийский, а снег тут может лежать до 150 дней в году. И все же город нам понравился. Он очень зеленый и уютный, даже в августе тут не было безумной жары, а царила приятная прохлада. Журчание многочисленных источников и большого фонтана в пешеходной зоне только усугубляло впечатление.
С пешеходной зоной получилось странно – обнаружили мы ее не сразу. Уже стали сокрушаться, мол, как же так, курорт без променада – и тут обнаружили этот самый променад. Тут и фонтаны, и монументальные здания, построенные в «деревенском» прошлом города, магазины и заведения. А вокруг – достаточно обшарпанные улочки то со старыми развалинами, то с недостроем советских времен. И тут же – очаровательные парки и пафосные отели, а рядом – скромные домики дачного вида (но дачи такие крепенькие, двухэтажные). В общем, город контрастов. За счет того, что он образовался в результате слияния отдельных кварталов, в нем получилось несколько исторических центров, между которыми располагается более современная застройка. И вот идешь-идешь вдоль вполне современного бульвара, и тут асфальт внезапно сменяется брусчаткой, а более или менее современные дома – строениями явно более старыми. Интересно.

В городе несколько парков, не очень больших. Какие-то красивые (например, очень мил Царский парк, состоящий сплошь из нагретых солнцем высоких сосен), какие-то попроще (например, парк в районе Вельова баня). А парк Клептуза (тот самый, где построили пруды) нам понравился больше всего, и ему мы посвятим отдельную статью.
В городе имеется несколько общественных минеральных бассейнов. В том, который мы увидели (Йосиф Шнитер, бывший в 30-х годах мэром села Лъджене и, собственно, этот бассейн и открывший), цена была смешная – 4 лева на весь день. Бассейн наполнен минеральной водой, никакой хлорки, и пользуется большой популярностью у местных – даже в будний день туда шли люди плотным потоком. При бассейне имеется загадочная горка, вся поросшая растительностью и явно не работающая. То ли это бывший аквапарк, то ли аквапарк, который не достроили, мы не поняли. В любом случае, совсем неплохая альтернатива морю. Интересно, ездят ли местные на побережье?
Мы жили в гостевом доме ПИП, впечатления от него остались положительные, тут наш рассказ об этом месте. Вообще, отдых в Велинграде получился чудесный, и мы всерьез подумываем о том, чтобы когда-нибудь еще разок приехать туда. И всем того же желаем. Этому городу мы еще посвятим несколько статей, а пока – фото Велинграда в нашей галерее.